Vinařská oblast údolí Rhony se rozkládá na svazích kolem řeky Rhony na jihu Francie, mezi městy Lyon a Orange, a patří mezi nejperspektivnější francouzské vinařské oblasti. Côtes du Rhône ( „svahy“ Rhôny) je zároveň po Bordeaux největší francouzskou vinařskou oblastí s právem označovat vína ověřeným označením původu AOC (Appellation d‘Origine Contrôlée).

Tato oblast je proslavena zejména plnými, ohnivými a kořenitě bohatými červenými víny, produkuje také vína růžová a i malé množství vín bílých.

Region AOC Côtes du Rhône se rozkládá podél Rhony, ohraničena městy Vienne na severu a Avignonem na jihu, a od svahů Centrálního masivu na západě až po pohoří Luberon na východě. Rozděluje se na dvě části - severní (septentrional) a jižní (méridional). Nachází se zde více než 80 000 hektarů vinic, průměrný výnos je 52 hektolitrů/hektar.

Poslední desetiletí přineslo několik výjimečných ročníků, zejména v Jižní Rhoně. V následující tabulce je porovnání jednotlivých ročníků od roku 2000. Porovnání zohledňuje pouze červená vína ve vybraných oblastech (Zdroj: Le Guide Hachette des Vins 2026).

Côtes du Rhône

Víno se v tomto regionu pěstuje již od dob Římského osídlení. Velké popularitě se těší zejména od dob církevního schismatu, kdy se stalo oblíbeným vínem králů i papežské komunity. Zasloužil se o to zejména avignonský papež Jan XXII, který nechal ve 14. století vystavět slavný zámek v Chateauneuf-du-Pape a zdejšími víny zásoboval prakticky celou Francii. V polovině 17. století zde byl ustanoven první systém řízení a kontroly kvality, a od roku 1737 byla vína označována písmeny CDR jako garancí jejich původu (Côte du Rhone).

Vinařský region Côtes du Rhône byl oficiálně zařazen do apelačního systému AOC v roce 1937, pravidla pro pěstování a povolené výnosy byla revidována ještě v letech 1996 a 2001.

Severní část se rozkládá mezi Vienne a Valence, a dominují zde odrůdy Syrah a Viognier. Víno se pěstuje na strmých svazích, což činí obdělávaní a sklizeň extrémně obtížnými.

Jižní část se rozkládá mezi Montélimarem a Avignonem, přičemž převážná většina produkce pochází z východního břehu. Škála odrůd je zde výrazně širší, převažují odrůdy Grenache, Syrah, Mourvedre, Carignan a Cinsault. Do Jižní Rhony patří i vína AOC Côteaux du Tricastin či AOC Côte du Ventoux.

Côtes du Rhône Village

Výše než základní apelace Côtes du Rhône stojí vína Côtes du Rhône Villages. Ta jsou produkována v 95 autorizovaných obcích, na cca 3 000 hektarech. Průměrný výnos je nižší než v základní apelaci, okolo 38 hektolitrů/hektar, musí obsahovat minimálně 50 % odrůdy Grenache a 20 % odrůdy Syrah a/nebo Mourvedre. Maximální povolené množství dalších odrůd je 20 %. Minimální obsah alkoholu je 12 %.

Côtes du Rhône Village (se jménem obce)

Ještě výše jsou v hierarchii umístěna vína, která si vedle názvu Côtes du Rhône Villages mohou uvést konkrétní jméno obce. V současné době se jedná o 18 apelací, s vinicemi o celkové rozloze cca 6 500 hektarů. Průměrný výnos je asi 37 hektolitrů/hektar. Jedná se o obce: Chusclan, Laudun, Massif d’Uchaux, Plan de Dieu, Puyméras, Roaix, Rochegude, Rousset-les-Vignes, Sablet, Saint Gervais, Saint Maurice, Saint-Pantaléon-les-Vignes, Séguret, Signaurgues, Valréas, Visan.

Cru

Na samém vrcholu se pak nacházejí špičková vína z tzv. „Cru“ oblastí, kterých je 17.

V severní části jsou to Chateau-Grillet, Condrieu, Cornas, Côte-Rôtie, Crozes-Hermitage, Hermitage, Saint-Joseph, Saint Péray. Vína Hermitage jsou mnohými považována za nejlepší červená vína na světě vůbec.

Na jihu pak se nacházejí tato Cru: Beaumes de Venise, Cairanne, Châteauneuf-du-Pape, Gigondas, Lirac, Rasteau, Tavel, Vacqueyras a Vinsobres. Za nejlepší jsou považována vína Châteauneuf-du-Pape, Gigondas a Vacqueyras.

Vacqueyras

Vína jsou pěstována na území dvou obcí, umístěných na úpatí pohoří Dentelles de Montmirail - Vacqueyras a Sarrians.

V současné době je obděláváno 1455 hektarů vinic, roční produkce je 42325 hl (údaje za rok 2009).

Červené víno (97 % produkce) – přinejmenším 50 % Grenache noir, přinejmenším 20 % Syrah, Mourvedre, ostatní odrůdy (vyjma Carignanu) maximálně 10 %
Růžové (1% produkce) - přinejmenším 50 % Grenache noir, přinejmenším 15 % Mourvedre a Cinsault

Bílé (2 % produkce) - Clairette, Grenache blanc , Bourboulenc, Roussanne, Marsanne a Viognier (žadná odrůda více než 80 %)

Maximální výnos – 36 hektolitrů/hektar

Vinifikace – Minimální obsah alkoholu 12,5 % pro červená vína, 12 % pro růžová a bílá. Hrozny jsou rozmačkány a fermentace probíhá po dobu 8-10 dní i déle. Zrání probíhá zpravidla po dobu 12-18 měsíců.

Gigondas

Vína jsou pěstována výhradně na území obce Gigondas.

V současné době je obděláváno 1226 hektarů vinic, roční produkce je 32 177 hl (údaje za rok 2009).

Červené víno – maximálně 80 % Grenache noir, přinejmenším 15 % Syrah, Mourvedre, ostatní odrůdy (vyjma Carignanu) maximálně 10 %
Růžové víno - maximálně 80 % Grenache noir, ostatní odrůdy maximálně 25 %

Maximální výnos – 36 hektolitrů/hektar

Vinifikace – Dlouhá doba macerace, zrání ve starých dubových sudech. Minimální obsah alkoholu 12,5 %.

Châteauneuf-du-Pape

Jedná se o nejproslulejší víno Jižní Rhony. Když byl papežský stolec přenesen ve 14. století do Avignonu, Châteauneuf-du-Pape bylo zvoleno jako papežská letní residence. Sedm papežů se pak podílelo na rozvoji vinařství. Striktní pravidla, na základě kterých bylo víno pěstováno a zpracováváno, umožnily zachovat výjimečnou kvalitu po celou dobu až do dnešních dnů.

Pěstuje se nejen na území obce Châteauneuf-du-Pape, ale i obcí Bédarrides, Courthézon, Orange a Sorgues, které mají podobné složení půdy. Typické je velké množství kulatých oblázků, promíšených s pískem a jílem. Jedná se o nejsušší region oblasti Côtes du Rhone, s 2 800 hodinami slunečního svitu ročně, přičemž sluneční teplo je navíc akumulováno kameny a v noci pak postupně uvolňováno.

V současné době je obděláváno 3160 hektarů vinic, roční produkce je 92 000 hl (údaje za rok 2009).

Tradičně je povoleno používat až 13 vinných odrůd, nyní jsou hlavními používanými odrůdami Grenache, Cinsault, Mourvedre, Syrah, Muscardin, Counoise, Clairette a Bourboulenc

Maximální výnos – 36 hektolitrů/hektar

Vinifikace – Minimální obsah alkoholu 12,5 %.

Beaumes de Venise

Beaumes de Venise získala statut samostatné „Cru“ apelace pro červená vína poměrně nedávno – v roce 2005. Nicméně již od roku 1943 je tato apelace známa pro svá sladká dolihovaná vína Muscat de Beaumes de Venise.  Vína jsou pěstována na území obcí Beaumes de Venise, Lafare, Suzette a La Roque Alric, umístěných na jihovýchodním úpatí pohoří Dentelles de Montmirail. Tato poloha ochraňuje vinice před nápory mistralu.

V současné době je obděláváno 581 hektarů vinic, roční produkce je 19 880 hl (údaje za rok 2009).

Červené víno – přinejmenším 50 % Grenache noir, 25 % Syrah, maximálně 20 % Mourvedre a ostatních odrůd, maximálně 5 % bílých odrůd.

Cairanne

Cairanne je mezi apelacemi „Cru“ nováčkem, definitivně až od roku 2018. Tento status získal pro červená, růžová i bílá vína.

Červené víno – přinejmenším 50 % Grenache noir, Syrah a Mouvédre dohromady minimálně 20 %, Další odrudy maximálně 10 %

Růžové víno – Stejné odrůdy jako červený Lirac, maximálně 20 % bílých odrůd

Bílé víno – Clairette, Grenache blanc, Marsanne, Roussanne, Viogner, Borboulenc a maximálně 20 % dalších odrůd

Lirac

Lirac, "Cru" od roku 1940,  se rozkládá na rozdíl od většiny apelací na pravém břehu Rhôny. Leží přibližně naproti známějšímu Châteauneuf-du-Pape, s nímž sdílí velmi podobné podloží s velkým množstvím říčních oblázků, a téměř 3 000 hodin slunečního svitu ročně. Apelace Lirac sdružuje území několika obcí, kromě Liracu samotného ještě Saint-Laurent-des-Arbres, Saint-Genies-de-Comolas a Roquemaure. Vyrábějí se vína bílá, růžová a zejména stále se zlepšující červená, která již dokazují vynikající potenciál tohoto terroir.

V současné době je obděláváno 581 hektarů vinic, roční produkce je 19 880 hl (údaje za rok 2009).

Červené víno – přinejmenším 40 % Grenache noir, Syrah a Mouvédre dohromady minimálně 25 %, Cincaut a Carignan maximálně 10 %

Růžové víno – Stejné odrůdy jako červený Lirac, maximálně 20 % bílých odrůd

Bílé víno – Clairette, Grenache blanc a Borboulenc, žádná odrůda více než 60 %